太极拳是一种常见的锻炼运动，它可以延年益寿，增强体质。然而，要想发挥太极拳的最大健身效果，必须将其练好。下面，我将为你简单分析如何练好太极拳。
太极拳将太极理论融入拳术中，因此得名。要想练好太极拳，首先要明白无极的含义和太极的指导。其次，在理论的指导下运动手足，并经过长时间的锻炼，才能取得成功。太极拳是一种内功拳术，可以双修身心。通过练习太极拳，不仅可以自我防卫，还可以祛病延年。“练拳先从无极始，阴阳开合认真求。”
首先，要想练好太极拳，必须明白太极拳是怎样一种拳术，它具有什么样的内涵和性质。概括起来就是：太极拳是一种双修身心的内功拳术。双修身心也可以称为心肾双修，心主性，肾主命；心象火，肾象水。双修身心意味着通过练习太极拳使身体内部的阴阳相济，达到身心和谐健康长寿的目标。
太极理论可以说是东方哲学中一种具有代表性的理论。在我国，从它出现到现在的二十多个世纪中，吸引了无数学者对其进行研究，使得这个理论日益完善而严密。太极拳的创造者在设计太极拳时，借鉴了前人的研究成果，并将其与武术运动相结合；通过练习这种拳术，练武者既可以自我防卫，又可以祛病延年。
太极即无极而生，也是阴阳的母体。无极是空洞、混沌，没有一物却包含万物。从无极中出现有极，太极因此而产生，阴阳也因此而具体。所以太极可以形象地比作一个大皮囊，其中阴阳旋转，相互调和以生成万物。古代学者将这个思想形象化为太极图。古代的道家学者将无极太极的理念象征于人体，认为人体也是一个太极；既为太极就必定有阴阳，心和肾代表阴阳。心属阳，阳中有阴，肾属阴，阴中有阳；上为阳，下为阴，阴阳相济，太极便是真正的，人也就能够长寿。
宇宙中，阴阳相生，生生不息。阴阳互相调和又生成了天、地、人这三个存在。人处于上天下地之间，人体内部有三个身体，即精、气、神。精、气、神的所居之处是三丹田：天门（百会穴）、地户（会阴穴）、气海（丹田穴）。天门主神，地户藏精，气海蕴气。精、气、神充足，就是人体健康、生命力强的根本基础。
了解了这些内涵后，练太极拳时必须先求无极。“拳诀”中说：“练拳先从无极始，阴阳开合认真求。”学者在练习太极拳之前必须采取无极的态势，使自己心定神安，意念空洞无物，以至于超越形象的感知，体会到一点灵犀在气海中升起，这样太极就会出现。随之而来的是两仪、四象、八卦、三才和五行的存在。动是阳，静是阴，一动一静，一开一合，拳术已具备。在开始练习时，尤其要做到以心引导气，以气运动身体，以达到练精化气、练气化神、练神回归虚空、虚空至虚灵的效果。精、气、神是人体内的至要之物，只有正确练习，才能获得更大的进展，因此练拳的核心在于此。
其次，要想练好太极拳，还必须明白拳术的原则。过去有句话叫“宁传十手，不传一口”，这说明了拳术理法的重要性。练拳者有许多，真正练成者却屈指可数。大多数练拳者之所以未能成功，往往是由于不明白拳术的理法。孟子说：“大匠必先规矩”，也就是说，没有规矩就无法构建方圆，拳虽然小道，也是建立在正确理法之上。
练拳者不能够一意孤行，自己为中心，固执己见，导致进展缓慢甚至导致疾病，这是非常可惜的。概括练太极拳要注意的是，如果过于追求力量，会导致僵硬；如果过于追求沉重，会导致僵滞；如果过于追求气势，会限制自己；如果过于追求轻灵，会导致神意涣散，缺乏根基。这些都是练太极拳的大忌，学者们必须时刻谨记！练拳时身体应该顺应自然，舒展自如，尤其要注意神气圆满、不亏缺。心神是主导，气是指挥，在心意的指导下，必须做到以心行气，以气贯穿身体，使节节贯通，既不急躁也不迟缓，既不太刚又不太软，既不轻率又不沉重。要顺势调和，选择其中和之道并坚持下去，在无形中体会到通顺的感觉，从而功力和灵气随之增加。练到功形圆满，沉注于地户则身体沉重如山，意注于天门则身体轻盈如羽毛，专注于气海中即可探求其中和之道，与万物相应。